تستعد شركة سبيس إكس الأمريكية لإطلاق دفعة جديدة، من أقمار “ستار لينك”، إلى مدارات الأرض فى الوقت القريب، وتخطط الشركة إلى إطلاق 53 قمرا من أقمار“ستار لينك” للإنترنت، ومن المقرر أن تحمل هذه الأقمار إلى الفضاء على متن صاروخ من نوع Falcon 9، على أن يتم إطلاقه من قاعدة كيب كانافرال في فلوريدا، في الأول من ديسمبر المقبل.
وبشكل عام، تخطط شركة “سبيس إكس”، لإطلاق نحو 11 ألف قمر إلى الفضاء، بتكلفة إجمالية قد تصل إلى 10 مليارات دولار للمشروع ككل، والهدف من هذه الأقمار هو تغطية مناطق واسعة من الأرض بشبكة إنترنت تصل سرعة نقلها للبيانات إلى 1 جيجا بايت فى الثانية، ما يجعلها منافسة لشبكات الإنترنت عبر خدمات 5G، وفقا لوكالة سبوتنيك الروسية.
ويأتى هذا الإعلان عن موعد إطلاق الأقمار الصناعية بعد أيام قليلة من اعتذار شركة SpaceX للعملاء عن التأخير فى تسليم مجموعة Starlink للإنترنت، ففي رسالة نُشرت على Twitter – قبل أيام – قالت SpaceX ، إن نقص السيليكون خلال الأشهر الستة الماضية أثر على معدل الإنتاج المتوقع وأثر على قدرتها على تلبية “العديد” من طلبات Starlink.
وقالت الشركة في رسالتها: “نعتذر عن التأخير ونعمل بجد عبر فرق الهندسة وسلسلة التوريد والإنتاج لدينا لتحسين وتبسيط منتجنا ومصنعنا لزيادة معدل الإنتاج لدينا”.
وتحتوي المنتديات عبر الإنترنت على الكثير من المنشورات من قبل العملاء الذين يشعرون بخيبة أمل لرؤية أوقات الشحن الخاصة بهم تتأرجح بما يصل إلى عام، مع إخبار البعض بعدم توقع التسليم حتى نهاية عام 2022، أو حتى أوائل عام 2023.
وردت شكاوى إضافية من العملاء الذين رأوا تأخرت تواريخ الشحن الأصلية فجأة لمدة عام أو أكثر بعد استجابتها لرسالة على موقع Starlink تطلب منهم تحديث موقع خدمتهم على الخريطة، Starlink التى تبث الإنترنت إلى منازل العملاء من المنتشرة في مدار أرضي منخفض، وسبيس إكس لها أقمار متوفرة حاليًا في 20 دولة في الولايات المتحدة، وكان الناس قادرين على طلب خدمة النطاق العريض مسبقًا بدفع 99 دولارًا، أى أن التكلفة الإجمالية هى 549 دولارًا (499 دولارًا للأجهزة و50 دولارًا للشحن والمناولة)، بالإضافة إلى دفعة شهرية قدرها 99 دولارًا لخدمة الإنترنت نفسها ويمكن للعملاء الذين سئموا انتظار تأخر شحنتهم الحصول على استرداد كامل، بما فى ذلك إيداعهم.
وقالت الشركة إن أي شخص قد طلب الخدمة مسبقًا يمكنه التحقق من أوقات التسليم المقدرة عن طريق تسجيل الدخول إلى حسابه عبر موقع Starlink الإلكترونى، وعندما تكون مجموعة Starlink الخاصة بالعميل جاهزة للشحن، سترسل الشركة رسالة بريد إلكترونى تؤكد أنها فى طريقها.
وقالت SpaceX إنها أصدرت مؤخرًا نسخة جديدة من Starlink مصممة للتصنيع بكميات كبيرة، وقالت الشركة إن المجموعة الجديدة تتمتع بأداء مشابه للنسخة الأصلية وستبدأ الشحن على مستوى العالم العام المقبل.
وأطلقت SpaceX إصدارًا تجريبيًا من Starlink في الولايات المتحدة في أكتوبر 2020، وهي تخدم الآن العملاء في كندا والمملكة المتحدة وألمانيا ونيوزيلندا وأستراليا والنمسا وفرنسا وهولندا وبلجيكا والدنمارك وأيرلندا وسويسرا والبرتغال وتشيلي وبولندا، إيطاليا، جمهورية التشيك، المكسيك، السويد، وكرواتيا، واعتبارًا من أغسطس شحنت أكثر من 100،000 محطة Starlink على مستوى العالم.